La Crau et la Camargue, destinations nature préservées
Situées dans le delta du Rhône, la plaine de la Crau et la Camargue forment un ensemble de territoires aux paysages radicalement différents, mais écologiquement complémentaires. La première, steppe aride unique en Europe, contraste avec les vastes zones humides de la seconde. Ces deux parcs naturels régionaux abritent une biodiversité remarquable, façonnée par la géographie, le climat et la culture gardiane ancestrale.
La Crau, réserve naturelle aux allures de savane
La Crau sèche, ou « coussoul », est un paysage steppique formé de galets duriens déposés il y a des millénaires. Cet habitat singulier, entretenu par un pastoralisme ovin extensif, est essentiel à la survie de nombreuses espèces endémiques adaptées à l’aridité. La Crau humide, irriguée grâce à des canaux historiques, offre un contraste saisissant avec ses prairies verdoyantes dédiées à la production de foin AOP.
Une biodiversité adaptée aux conditions arides
Ce biotope spécifique abrite une avifaune steppique, incluant des espèces rares comme le Ganga cata ou l’Outarde canepetière, qui trouvent ici un refuge de nidification.
Le rôle central de la transhumance en Provence
La pratique de la transhumance et le pâturage des Mérinos sont fondamentaux pour maintenir l’équilibre de l’écosystème steppique et prévenir l’embroussaillement des coussouls.
Le Foin de Crau, excellence du terroir certifiée
Dans la partie humide, la culture du foin, encadrée par une Appellation d’Origine Protégée, constitue une filière agricole majeure qui a façonné le paysage provençal.
La Camargue, delta sauvage façonné par l’eau
Le parc naturel régional de Camargue est une vaste zone humide composée d’étangs, de marais salants, de rizières et de sansouïres. Ce delta classé Biosphère est le lieu de rencontre entre les eaux douces du Rhône et la Méditerranée.
Cette mosaïque de milieux offre des conditions idéales pour une faune unique : flamants roses, taureaux AOP et chevaux blancs. L’équilibre de cet écosystème lagunaire dépend d’une gestion hydraulique rigoureuse, interaction entre riziculture bio, saliculture au sel de mer et dynamiques fluviales.
Écotourisme et activités de pleine nature
Les parcs favorisent le slow tourisme, axé sur l’observation respectueuse. Les sentiers balisés permettent la randonnée pédestre et le cyclotourisme sur la Via Rhôna, offrant une immersion paysagère. L’observation ornithologique est phare, attirant des passionnés guettant la diversité des espèces sédentaires et migratrices.
Les sentiers de randonnée et découverte
Des itinéraires comme la Digue à la Mer permettent de parcourir les coussouls ou de longer les étangs camarguais en toute sécurité pour la faune locale.
Promenades à cheval en terres de manades
Chevaucher une monture Camargue est une manière authentique d’approcher les taureaux et d’explorer les marais inaccessibles autrement.
Ornithologie et photographie animalière
Des observatoires aménagés dans les parcs ornithologiques facilitent la contemplation des oiseaux sans perturber leurs cycles de vie et de nidification.
Terroir gourmand et gastronomie camarguaise
Les tables locales subliment le Riz de Camargue IGP, le sel de mer et les vins des sables. Ces produits uniques, nés de l’élevage taurin ou de la pêche aux tellines, incarnent l’authenticité et la richesse du goût provençal.
La Gardianne de taureau devient une vitrine culturelle : elle reflète l’histoire des gardians, leur rapport à la nature et l’art de sublimer des ingrédients AOP. Déguster une brouillade de truffes, c’est vivre une expérience sensorielle méditerranéenne. Chaque assiette raconte la passion d’un terroir unique et de ses producteurs.
Séjours en Mas et hébergements typiques
Qu’il s’agisse du charme d’un Mas provençal, de l’authenticité d’une chambre d’hôtes, ou d’un gîte rural, l’hébergement structure l’expérience touristique. Chaque option satisfait des attentes différentes : certains privilégient le spa et les services, d’autres la connexion nature ou les rencontres en manade.
Hôtels de charme et Resorts
Camping nature et Lodges insolites
Auberges collectives et hostels
